Холерою хворіє лише людина, яка є єдиним джерелом інфекції. Вона виділяє холерний вібріон у навколишнє середовище будучи хворою, або у стані так званого здорового носійства. В першому випадку величезна кількість вібріонів виділяється при блюванні та проносі, в другому – з калом. Вібріони потрапляють у каналізаційні стоки, воду відкритих водоймищ чи резервуарів. При недотриманні правил особистої гігієни збудник через немиті руки потрапляє в харчові продукти, на білизну, посуд. Крім того важливу роль в розповсюдженні холери відіграють мухи. Вібріони добре зберігаються і навіть розмножуються в молоці, м’ясних блюдах, у воді.
Людина заражається холерою при догляді за хворим, купанні, вживанні води відкритих водоймищ, чи забруднених продуктів. Час, що проходить від моменту зараження до проявлення перших симптомів складає 5 – 6 днів.
Починається хвороба з проносу та блювання, які стають дуже частими ( більше 10 раз на годину). Розвивається велика слабість, запаморочення, загострюються риси обличчя. В тяжких випадках за день-два настає різке зневоднення організму. Без медичної допомоги, чи при запізнілому зверненні наступає смерть. Хвороба холери може протікати й атипово, як легкий пронос.
Щоб попередити зараження цією тяжкою хворобою:
дотримуйтесь чистоти в квартирі, місцях громадського користування, боріться з мухами; ретельно мийте руки з милом перед приготуванням чи споживанням їжі; не залишайте їжу відкритою, брудну посуду мийте негайно; обов’язково старанно запобігайте забрудненню харчових продуктів, які вживаються без термічної обробки (хліб, сир, сметана); молоко – кип’ятіть; воду з відкритих водоймищ, необладнаних колодязів пийте тільки після кип’ятіння. Не вживайте некип’ячену воду з випадкових джерел; не купайтесь в місцях не призначених для купання.